Но, как водится, старушка–Земля так просто сдаваться нашим попыткам угробить её биосферу не собирается, а поэтому выдвинула контраргумент: бактерии рода Vibrio и их сожители. Ещё в 2011 году в журнале "Nature" вышла статья, в которой сотрудник Океанографического института в Вудс–Холе (США) Трейси Минсер сообщил, что на помойном архипелаге возникла новая необычная экосистема. Проанализировав куски пластика и окружающую воду, учёные обнаружили, что бактериальное сообщество саргассовой морской помойки отличается от микрофлоры окружающей воды, состоя на четверть из редких для морской воды бактерий рода Vibrio. Каково же было удивление исследователей, когда они обнаружили ту необычайную скорость, с которой бактерии расправлялись с пластиком. «Представьте, что вы взяли раскаленный брикет угля и сунули его в снег, — рассказывал Трейси Минсер. — Мы увидели такое плавление вокруг клеток, они прямо–таки зарывались в пластик». (см. прилепленное фото, полученное с помощью сканирующего электронного микроскопа).
В июле же прошлого года удалось расшифровать геном этих чудных бактерий. Для этого пришлось предварительно наловить необходимое количество маленьких пластиковых обломков из различных частей всё того же Атлантического океана. Вскрытие (или, как говорят в научных кругах, секвенирование) геномов подтвердило, что кусочки полиэтилена и полипропилена стали основой необычной экосистемы. Выяснилось, что в ней обитают как автотрофы (организмы, использующие световую энергию Солнца для синтеза органики), так и гетеротрофы, которым свойственно кушать другие организмы для поддержания собственной жизнедеятельности. Посему ученые получили достаточно оснований назвать всё это безобразие "пластисферой".
Что же тут может быть плохого? Казалось бы, проблема с пластиковыми отходами решается сама собой. Дело в том, что, помимо вероятной патогенности некоторых из этих бактерий, существует опасность, что они станут разлагать пластик слишком уж быстро и чересчур эффективно. А потом они выползут на сушу и начнут поедать ваши любимые гаджеты, оставляя лишь несъедобные металлические части. Или всяческое медицинское оборудование, сделанное из пластмассы. Хотя, в этот сценарий, как и всякий прочий апокалипсис, верится как–то слабо.
Учёные же мужи сейчас пытаются понять механизм разложения пластика этими бактериями, и, быть может, в будущем у нас будут биореакторы, где этот проблемный материал будет быстро превращаться во что–нибудь полезное. Например, этанол.
http://facts.d3.ru/popular (но это скорее всего,не первоисточник).
